Funciones de los sellos de calidad. Algunos ejemplos significativos

ISO 9001: Sistema de Gestión de Calidad

La «calidad» es una cuestión que cada vez preocupa más a las empresas. Satisfacer a los clientes y ofrecer servicios y productos de calidad se está convirtiendo en un objetivo prioritario para muchas organizaciones. Por eso, este tipo de empresas implementan Sistemas de Gestión de Calidad basados en los estándares ISO 9001, con el fin de garantizar la calidad en todas sus acciones.

¿Qué es la calidad?

La «calidad» hace referencia a la suma de características, propiedades y elementos que reflejan el buen desarrollo de un producto o servicio y que, por eso mismo, generan un nivel de satisfacción alto entre sus destinatarios.

Según el Sistema de Gestión propuesto por ISO, este concepto se valora en función de una serie de requisitos mínimos que las empresas deben cumplir a la hora del diseño, la elaboración y la comercialización de sus productos. La calidad se evalúa en grados o niveles que pueden variar según la escala de valores.

Para ISO 9001, en concreto, la calidad debe ser asumida como un proceso dividido en múltiples elementos y tareas, los cuales interactúan unos con otros en cada empresa y deben ser gestionados por la dirección.

La calidad no sólo se mide teniendo en cuenta la duración, la oportunidad y la eficacia de un producto. Es un concepto más amplio que incluye los procesos en su totalidad, desde la concepción de la idea hasta el momento en que llega a manos del cliente. Esto es a lo que se le denomina visión estratégica de calidad.

¿Cuáles son los sellos de calidad más reconocidos?

La calidad de un producto o servicio suele avalarse a través de sellos o certificaciones, los cuales son emitidos por entidades acreditadas y cuyo objetivo principal es reconocer los esfuerzos de una organización o empresa para mejorar sus procesos y, por tanto, elaborar mejores productos.

Actualmente existen cientos de certificados de calidad en el mundo, desde aquellos que operan en un plano local o regional hasta otros de carácter internacional. Casi todos están sujetos a los requerimientos de una norma o estándar que fija el marco mínimo de actuación de las empresas para ser reconocidas.

Desde que apareció su primera versión, a finales de los años 80, la norma ISO 9001 es, sin duda, el estándar más prestigioso en el mundo y el que más acogida tiene entre empresas de cualquier campo o sector.

Sin embargo, no es el único vigente. Aunque con una menor proyección y orientados a sectores o mercados especializados, existen otros sellos de calidad que establecen los requisitos necesarios para la comercialización de los productos. Entre los certificados más relevantes en este sentido podemos mencionar:

a) British Retail Consortium (BRC):

Se trata de un estándar británico que engloba al 90% de los comercios minoristas en el Reino Unido. Sin embargo, su modelo de calidad ha tenido tal repercusión que incluso ha llegado a otros países europeos y del mundo. Está definido por la normativa ISO de Gestión de Calidad y entre sus objetivos destacan el cumplimiento de las obligaciones legales de las empresas, la protección del consumidor, la realización de auditorías y evaluaciones, la disminución de costes y la reducción de los precios de los alimentos, que es su principal sector de influencia.

b) International Food Estándar (IFS):

También orientada al sector alimenticio, el sello IFS reconoce la labor de los distintos proveedores y agentes involucrados en la producción y elaboración de un producto. El objetivo último de su modelo es garantizar la seguridad de los consumidores.

c) Global GAP:

En este caso, se trata de una certificación que combina los principios de gestión de los ecosistemas con las buenas prácticas de producción alimenticia. Además de velar por la inocuidad de los alimentos, que es su principal objetivo, el sello Global GAP reconoce los esfuerzos de las organizaciones para fomentar la sostenibilidad de los productores minoristas y las prácticas agrícolas responsables.

d) Calidad en Internet IQ:

Esta certificación reconoce el compromiso de marcas o empresas en el manejo de sus portales web en temas como accesibilidad, flexibilidad, contenidos respetuosos de la legalidad y nivel de seguridad. Tiene vigencia de un año y garantiza a las empresas una evaluación independiente y neutral.

e) ISO/TS 16949:

Elaborada por diversos fabricantes de automóviles del mundo, este estándar es el principal reconocimiento internacional a la calidad del sector automotor. Basado en la norma ISO 9001, incluye a cada una de las partes que intervienen en la fabricación de coches de cualquier género y permite identificar los puntos críticos de la cadena. Entre sus beneficios más significativos figuran el aumento de la confianza y la credibilidad de clientes y agentes externos, la reducción de auditorías y un mayor nivel de eficiencia en los procesos de diseño y fabricación de los automóviles.

La Gestión de la Calidad y otros Sistemas de Gestión

Como se puede observar, muchos de los sellos de calidad no se centran sólo en la calidad, sino que van más allá.

Los Sistemas de Gestión de Calidad  basados en la normativa ISO 9001 son un excelente principio para integrar, posteriormente, otros sistemas de gestión como la normativa OHSAS 18001 e ISO 14001 de Gestión del Medio Ambiente.