Evaluación del impacto ambiental según la norma ISO 14001

¿Qué es la norma ISO 14001 y cómo se relaciona con el impacto ambiental? 

La norma ISO 14001 de gestión medioambiental sirve de guía para la implantación de un Sistema de Gestión Ambiental con el objetivo de que las empresas puedan conocer cuáles son los aspectos ambientales que se generan en cada uno de sus procesos productivos o actividades.

De esta forma, se promueve la protección ambiental y la prevención de la contaminación, avanzando hacia el desarrollo sostenible y el equilibrio entre el crecimiento económico, social e industrial y la conservación del medio ambiente.

La implantación de un Sistema de Gestión Ambiental según la norma internacional ISO 14001 es especialmente ventajosa para las empresas, puesto que les sirve para: optimizar la gestión de recursos y residuos, reducir los impactos ambientales negativos, así como todos los riesgos asociados a estas cuestiones.

El resultado del cuidado del medio ambiente por parte de una empresa es que esta se posicionará como socialmente responsable, logrando un plus de ventaja frente a sus competidores y reforzando positivamente su imagen ante los propios empleados, clientes, consumidores y grupos de interés.

¿Cómo se realiza la evaluación del impacto ambiental?

El conjunto de normas de gestión ambiental ISO 14001 sugieren a las empresas una serie de procedimientos de gestión para la mejora ambiental de sus productos y servicios. Dichos procedimientos incluyen:

• Estructura organizacional: definir roles y jerarquías para garantizar una gestión ambiental efectiva
• Actividades de planificación: identificar aspectos ambientales, evaluar impactos y establecer objetivos de mejora.
• Responsabilidades, prácticas y recursos para desarrollar, implementar y mantener la política ambiental: asignar tareas, definir metodologías y asegurar los medios necesarios para implementar y mantener la política ambiental.
• Criterios para auditar sistemas de gestión ambiental y requisitos para auditores: verificar el cumplimiento de la norma y la eficacia de los procesos implementados.
• Preparación y respuesta ante emergencias: establecer protocolos para prevenir y mitigar incidentes ambientales.

Requisitos normativos para la evaluación del impacto ambiental

La ISO 14001 exige que las empresas lleven a cabo una evaluación sistemática de sus impactos ambientales, considerando:

1. Identificación de aspectos ambientales: analizar actividades, productos y servicios que puedan generar efectos significativos en el medio ambiente como emisiones, residuos, consumo de recursos, etc.

2. Criterios de significancia: establecer parámetros para determinar qué impactos son relevantes como magnitud, frecuencia, legislación aplicable, etc.

3. Cumplimiento legal: garantizar que las operaciones se ajusten a regulaciones ambientales, locales, nacionales e internacionales.

4. Evaluación de riesgos y oportunidades: analizar posibles consecuencias negativas y áreas de mejora para prevenir daños u optimizar procesos.

5. Documentación y revisión continua: registrar hallazgos, implementar acciones correctivas y actualizar periódicamente la evaluación para adaptarse a cambios normativos u operativos.

Este enfoque asegura que las empresas cumplan con estándares internacionales y avancen hacia una gestión sostenible y responsable.

Etapas de la evaluación del impacto ambiental con ISO 14001

La implantación de esta norma se divide en las siguientes etapas:

Revisión por la Dirección

Los máximos responsables de la empresa deben considerar la posible necesidad de cambios en la política, objetivos y otros elementos del Sistema de Gestión Ambiental, con el fin de lograr el compromiso de toda la organización en un mejoramiento continuo en este tema.

Definición de una política ambiental

La norma exige que la Dirección  de la compañía realice una declaración sobre sus intereses y principios en materia ambiental. Esta declaración debe tener las siguientes características: ser apropiada a la organización, tamaño y actividades, considerar los impactos medioambientales actuales y previsibles, incluir compromisos en relación con la prevención de la contaminación, la mejora continua y el cumplimiento de las distintas reglamentaciones. También debe ser una política convenientemente documentada y actualizada.

Planeación

En esta etapa, la norma ISO 14001 exige realizar una valoración de los aspectos ambientales de cada una de las actividades a las que se dedica la empresa.

Implantación y operación

Teniendo en cuanta todos los requisitos legales y normativos, se deben poner en marcha todas las acciones preventivas necesarias, incluyendo la preparación y control de documentos relacionados con el medio ambiente y el control operacional.

Medición y seguimiento del desempeño

A través de los indicadores idóneos, se debe realizar una evaluación y verificación de los resultados, poniendo en marcha las acciones correctivas en caso de no conformidad con los resultados obtenidos. Esta etapa incluye: control de registros, auditorías internas y auditorías externas para obtener y mantener la certificación.

Software para la evaluación del impacto ambiental con ISO 14001

ISOTools facilita la identificación y evaluación de los aspectos del negocio que tienen un impacto en el medio ambiente. Además, la norma ISO 14001 es sencilla de implantar, mantener y automatizar con el software ISOTools, ya que esta se encuentra totalmente actualizada a la nueva versión de la norma.

Desde un punto de vista meramente económico, la gestión adecuada del medio ambiente es muy positiva, ya que, además de potenciar la innovación y la productividad su organización, también se reducen costes en la gestión de residuos o primas de seguros, se eliminan barreras a la exportación, se reduce el riesgo de litigios y sanciones y se tiene más acceso a subvenciones y otras ayudas.

Otra gran ventaja de este software para ISO 14001 es que permite la integración del estándar para la gestión ambiental con otras normas, tales como ISO 9001, ISO 27001 y la ISO 45001. Todo ello de forma muy sencilla e intuitiva gracias a su estructura modular.